小鸟渐渐长大，但它害怕飞翔，生怕从空中摔下来。它在妈妈的鼓励下，终于鼓起勇气飞出了鸟巢。由于学艺不精，小鸟跌跌撞撞地飞进了一个小男孩的家里。
小男孩非常喜欢小鸟，就把它关进了笼子里。小鸟惊慌失措，在笼子里乱飞乱撞。小男孩却温柔地对它说：“小鸟，你不要害怕，我会好好照顾你的。”
小男孩把食物和水放进鸟笼里，它却不吃也不喝，只是用清澈又无助的眼神瞅着小男孩，好像在说：“请你放了我吧，我想找到我的妈妈，我想去自由地飞翔……”
小男孩很伤心，他跑去问妈妈，妈妈说：“孩子，你有没有想过，如果你是这只小鸟，你也被关进了笼子里，你会想什么?你当然想自由地飞翔。它要的不是食物，它要的是自由……”
小男孩又看了看小鸟，似乎读出了小鸟那渴望自由的心。他明白了。他跑出院子，把小鸟捧在手里，仔细端详了一阵，仿佛有些不舍。然后，他高举双手，用力一托，小鸟呼扇着翅膀飞向高空……
小男孩望着远去的小鸟，说：“小鸟，你自由了，飞吧!”
小男孩明白了：“爱它，就应该给它自由，就应该让它自由地飞翔。”