20世纪80年代，一个美国人参观了北京、上海、西安几所中小学，回国后写报告说：“中国学生喜欢早起，7点前中国大街上见到最多的是学生，他们喜欢边走边吃早点。中国学生有一种作业叫‘家庭作业’，据一位教师解释，它是学校作业在家庭中的延续。中国把考试分数最高的学生称为学习最优秀的学生，学期结束时，这些学生会得到一张证书，其他人则没有。”
他的结论是：中国学生是世界上最勤奋的，学习成绩也比任何一个国家同年级的学生要好。因此再过20年，中国在科技文化上，将把美国远远甩在后面。
然而20多年过去了，中国孩子们依然喜欢早起，依然7点多走在大街上吃早点，家庭作业依然永远处于“未完成”状态。但一个苹果抵得上十个中石油、中石化，一部《盗梦空间》抵得上十部国产大片，无论科技还是文化，中国依然远远落后于美国。
18世纪的法国人卢梭说：“大自然希望儿童在成人以前就要像儿童的样子。如果我们打乱了这个次序，就会造成一些早熟的果实，既不丰满也不甜美，而且很快就会腐烂，我们将造成一些年纪轻轻的博士和老态龙钟的儿童。”
小大人与老顽童，前者如“五道杠少年”，后者如郭美美众干爹等，正是时代特产。
做点无用的事吧，“急之国”的人们。
做点跟升官、发财、成名没关系的事，做点跟自己的情感和精神有关的事。
无用于事，有用于心。