是岁壬辰之末，子俞与友子王溯江漫游于青衣之畔，沐霞于落暮之时。凉风阵袭，落霞温存。子俞与友吟诗畅怀，浅歌怿然。已而白雾横江，清漪徐来，涟涟不兴。落霞茫茫，染流雾之素光，化苍山之茫然，漭漭乎映流光而洒水色，渺渺乎沁泽雾而接苍梧。
孤鹜逐霞，白鹭成行，江燕飘飘身似梦，浪花草草春如客，似有渔樵者悯然而歌之，歌曰：“流彩兮落霞，极暮色之精姹;时美兮可数，独落夕之无限;逝不尽兮未改，奈何极美之近黄昏。”歌罢惆然，忽雾带箫声而来，其声冽冽凉凉，凄凄惨惨，如子规啼血之鸣，如鲛人断珠之哀。友和而诗曰：“箫含萧寒怆霞温，霞色不近途中人。人若流光生若时，只惜殊美在尽程。”子俞应而诗曰：“夕霞西下明复生，复霞还照怅怀人。事由人为美由情，何惜落霞近黄昏?”
友曰：“何为其然也?寒烟色，冷潮暮，橹声急，方寸乱。落霞论心湖海暮，清樽照影沧浪窄，念‘夕阳无限好，只是近黄昏’，此非玉谿生之句乎?此夕应为同夕也，然此霞非同之霞乎?临箫声之哀凄，独怆然而涕下;望逝者之未改，悲吾生之无常，观落霞之凄美，叹繁华之须臾，感江霞之一色，哀无卷之可承，托晚夕以悲寂，寄寒伤于箫音。
子俞曰:“君可知天与水乎?子安曰：‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。’其盖夫此也。天者，以莫测之无常规四时之常，以广袤之无化稳年岁之化。而又何谓之无常?天亦如此，夫君子当以静心忍性也。水者，可载千载悠悠之重。若以尽者而察之，则水之于海，尽也;若以其不尽者而察之，则水之于万物，不尽也。人亦如斯也，若以落霞付黄昏，则黄昏极美，而须臾也;若以落霞付人生，则人生极美，而无尽也，而又何怆然悯之矣?伤怀者，怀也，非情也;伤心者，心也，非人也。夫适者在于己也，而非在于境也。
友白而笑，续步于畔。雾带彤依然，不知霞已落山。