汤姆有一架自己的小型飞机。一天，汤姆和好友库尔及另外5个人乘飞机飞过一个人迹罕至的海峡。飞机已飞行了两个半小时，再有半个小时，就可到达目的地。
忽然，汤姆发现飞机上的油料不多了，估计是油箱漏油了。因为起飞前，他已给油箱加满了油。
汤姆将这个消息传达后，飞机上的人一阵惊慌，汤姆安慰他们：“没关系的，我们有降落伞!”说着，他将操纵杆交给也会开飞机的库尔，走向机尾拿来了降落伞。汤姆给每个人发了一个降落伞后，在库尔身边也放了一个降落伞袋。他说：“库尔，我的好兄弟，我带着5个人先跳，你开好飞机，在适当的时候再跳吧!”说完，他带领5个人跳了下去。
飞机上就剩库尔一个人了。这时，仪表显示油料已尽，飞机在靠滑翔无力地向前飞。库尔决定也跳下去，于是，他一手扳紧操纵杆，一手抓过降落伞包。他一掏，大惊，包里没降落伞，是一包汤姆的旧衣服!库尔咬牙大骂汤姆!没伞就不能跳，没油料，靠滑翔飞机是飞不长久的!库尔急得浑身冒汗，只好使尽浑身解数，往前能开多远算多远。
飞机无力地朝前飞着，往下降着，与海面距离越来越近……就在库尔彻底绝望时，奇迹出现了——一片海滩出现在眼前。他大喜，用力猛拉操纵杆，飞机贴着海面冲过去，嗵的一声撞落在松软的海滩上，库尔晕了过去。
半个月后，库尔回到他和汤姆居住的小镇。
他拎着那个装着旧衣服的伞包来到汤姆的家门外，发出狮子般的怒吼：“汤姆，你这个出卖朋友的家伙，给我滚出来!”
汤姆的妻子和三个孩子跑出来，一齐问他发生了什么。库尔很生气地讲了事情的经过;并抖动着那个包，大声地说：“看，他就是用这东西骗我的!他没想到我没死，真是老天保佑!”
汤姆的妻子说了声“他一直没有回来”，就认真翻看那个包。旧衣服被倒出来后，她从包底拿出一张纸片。但她只看了一眼，就大哭起来。
库尔一愣，拿过纸片来看。纸上有两行极潦草的字，是汤姆的笔迹，写的是：“库尔，我的好兄弟，机下是鲨鱼区，跳下去必死无疑。不跳，没油的飞机不堪重负，会很快坠海。我带他们跳下后，飞机减轻了重量就肯定能滑翔过去……你就大胆地向前开吧，祝你成功!”